Предстои изслушване, за да се определи дали осъден на смърт затворник в Мисури е невинен. Екзекуцията му е месец по-късно
ST. ЛУИС (AP) — Съдия от Мисури във вторник определи дата на 21 август за изслушване, за да се определи дали Марселъс Уилямс е невинен за убийството, което го доведе до смъртна присъда — изслушване, което идва малко повече от месец преди насрочването на Уилямс да умре.
55-годишният Уилямс беше осъден за убийство от първа степен през 1998 г. при намушкването на Лиша Гейл по време на обира на дома й в предградието на Сейнт Луис. Той беше на часове от екзекуцията през август 2017 г., когато му беше дадена отсрочка, след като тестът, недостъпен по време на убийството, показа, че ДНК на ножа съвпада с някой друг, а не с Уилямс.
Въпроси за ДНК доказателства подтикнаха Ст. Прокурорът на окръг Луис Уесли Бел ще подаде молба през януари за отмяна на присъдата за убийство. Новата дата на изслушването е в отговор на искането на Бел. Междувременно Уилямс трябва да бъде екзекутиран на 24 септември в държавния затвор в Бон Тере, Мисури.
Закон от Мисури от 2021 г. позволява на прокурорите да подадат молба за отмяна на присъда, ако смятат, че затворник може да е невинен или по друг начин погрешно осъден.
Обикновено съдията отнема няколко седмици, за да претегли доказателствата след приключване на изслушването. В този случай не е сигурно, че съдията от окръг Сейнт Луис Брус Хилтън ще се произнесе по иска за невинност преди датата на екзекуцията - създавайки възможност Мисури да екзекутира човек, който по-късно бъде счетен за невинен от съдия.
Офисът на главния прокурор на Мисури Андрю Бейли се противопоставя на усилията за отмяна на присъдата за убийство. Офисът на Бейли не отговори веднага на имейл, питащ дали Бейли ще поиска отлагане на екзекуцията, докато не бъде постановено решение по иска за невинност.
Триша Рохо Бушнел, адвокат на Midwest Innocence Project, призова държавата да отложи екзекуцията.
„Главният прокурор не трябва да се опитва да блокира преразглеждането на съда и Върховния съд на Мисури трябва да спре екзекуцията на г-н Уилямс“, каза Бушнел в имейл.
Върховният съд на Мисури определи датата на екзекуцията на 4 юни, часове след като постанови, че републиканският губернатор Майк Парсън е в правата си, когато разпусна анкетна комисия, свикана шест години по-рано от предшественика на Парсън.
Гов. Ерик Грейтенс, също републиканец, спря екзекуцията само с часове свободни през 2017 г., позовавайки се на ДНК доказателства. Анкетната комисия, която той назначи, беше съставена от петима пенсионирани съдии.
Комисията никога не излезе с решение или заключение, нито издаде доклад. Парсън разпусна управителния съвет през юни 2023 г., като каза, че е време да „продължим напред“.
След приемането на закона от 2021 г. двама мъже, прекарали десетилетия в затвора, бяха отменени присъди за убийство и трето дело чака няколко седмици след изслушване.
През 2021 г. Кевин Стрикланд беше освободен след повече от 40 години за три убийства в Канзас Сити, след като съдия постанови, че е бил несправедливо осъден през 1979 г. През 2023 г. St. .. съдия от Луис отмени присъдата на Ламар Джонсън, който излежа близо 28 години за убийство, което винаги е казвал, че не е извършил.
Съдия от Сейнт Луис все още претегля съдбата на Кристофър Дън след изслушване през май. Дън е прекарал 33 години в затвора за убийството на 15-годишно момче през 1990 г.
Уилямс е първият осъден на смърт затворник, чието твърдение за невинност ще отиде пред съдия от Мисури – „безпрецедентна ситуация“, каза Бел в изявление. Но друг осъден на смърт затворник беше освободен преди две десетилетия.
Джоузеф Амрин прекара 17 години на смъртна присъда, преди да бъде освободен през 2003 г., след като Върховният съд на Мисури постанови, че няма достоверни доказателства, които го свързват с убийството на друг затворник . Ключови показания срещу Амрин идват от трима бивши затворници, всички от които по-късно се отрекоха. След това прокурорите решиха да не го съдят повторно.
Прокурорите по време на престъплението казаха, че Уилямс е счупил прозорец, за да влезе в дома на Гейл на 11 август 1998 г., чул е течаща вода в душа и е намерил голям касапски нож. Когато Гейл слезе долу, тя беше намушкана 43 пъти. Откраднати са чантата й и лаптопът на съпруга й. Гейл беше социален работник, който преди това е работил като репортер за St. Louis Post-Dispatch.
Властите казаха, че Уилямс е откраднал сако, за да прикрие кръвта по ризата си. Приятелката на Уилямс го попита защо ще носи яке в горещ ден. Приятелката каза, че по-късно е видяла лаптопа в колата и че Уилямс го е продал ден или два по-късно.
Прокурорите също цитират показания на Хенри Коул, който споделя килия в Сейнт Луис с Уилямс през 1999 г., докато Уилямс беше вкаран в затвора по несвързани обвинения. Коул каза на прокурорите, че Уилямс е признал за убийството и предложи подробности за него.
Адвокатите на Уилямс отговориха, че и приятелката, и Коул са били осъдени престъпници срещу награда от $10 000.
——
Хедър Холингсуърт от Мишън, Канзас, допринесе за този доклад.
